Van 1 tot 8 juli vindt hier het veertiende wereldcongres van de International Christian Medical and Dental Association (ICMDA) plaats. De ICMDA is een wereldwijd netwerk van christenartsen waarbij organisaties uit 56 verschillende landen zijn aangesloten.

Eens in de vier jaar wordt vanuit deze organisatie een wereldcongres georganiseerd. Uit alle delen van de wereld zijn medici vertegenwoordigd om het christelijk geloof te delen en zich te bezinnen op hun christen-zijn in de dagelijkse medische praktijk. Ook de Nederlandse tak, CMF Nederland (Christian Medical Fellowship), is in Uruguay vertegenwoordigd met vijftien arts- en studentleden.

Het thema van het veertiende ICMDA wereldcongres is: ”Prioriteiten in de professionele praktijk… Voor wie werkt u?”. In het vaak drukke en hectische artsenbestaan is het goed een moment van bezinning te hebben en stil te worden gezet bij thema’s die christelijke artsen en medisch studenten bezighouden. Vragen die hierbij spelen zijn: Hoe dien ik God in de professionele uitoefening van mijn vak? Wat is mijn werkelijke motivatie als christenarts? Hoe ga ik om met ethische vraagstukken?

De bijeenkomst begint van 1 tot 4 juli met een congres voor studenten en arts-assistenten, gevolgd door het algemene congres van 5 tot 8 juli. Tijdens de openingsceremonie worden de deelnemers welkom geheten door de ACUPS (Uruguayan Association of Christian Health Professionals). In zijn openingstoespraak confronteert dr. Daryl Hackland, algemeen secretaris van de ICMDA, de luisteraars direct met belangrijke vragen: „Denk eens na over de wereld waar u net vandaan bent gekomen. Een wereld met veel pijn, verdriet en lijden. Een wereld ook die los is geraakt van God en geen rekening houdt met Hem. Juist als arts komt u hiermee in aanraking. God geeft u de belangrijke opdracht deze wereld bekend te maken met het Evangelie en de verlossing door Jezus Christus.”

De studenten delen onderling ervaringen. Het is interessant te horen hoe landen van elkaar verschillen met betrekking tot de geneeskundeopleiding. Zo vertelt een Deense studente dat zij tijdens haar studie maar achttien weken coschappen loopt en een Roemeense student dat hij nauwelijks keuze heeft.

Janneke Wolswinkel (arts-assistent) is een van de Nederlandse congresgangers: „Ik ben werkzaam op de afdeling chirurgie, waar het belangrijk 
is snel en efficiënt te werken. Als beginnend arts merk ik dat ik het lastig vind in de drukte stil te blijven staan bij hoe ik mijn christen-zijn in mijn werk kan betrekken. Ik hoop tijdens dit congres opnieuw geïnspireerd te worden voor de belangrijke taak die ik als christenarts heb.”

Caroline van den Berg is zesdejaars geneeskundestudent en doet de komende dagen verslag van het ICMDA wereldcongres in Uruguay.