Volgens Van Rompuy ervaren we momenteel de toenemende economische invloed en politieke macht van opkomende landen zoals China en Brazilië. De president wees bijvoorbeeld naar het klimaatakkoord in Kopenhagen, waar China en de VS de dienst uitmaakten. En recent troffen Brazilië en Turkije een regeling met Iran over diens nucleaire dreiging.

„Zulke ervaringen leren dat geen enkel land van de Europese Unie, ook de zogenaamde groten niet, nog in zijn eentje een beslissende rol kan spelen op het wereldtoneel”, aldus Van Rompuy. „Willen wij het volle vermogen houden onze Europese belangen en waarden in de wereld te verdedigen, dan zullen we ons op zijn minst beter moeten organiseren. Dan zullen wij beter dan nu samen moeten optrekken.” Van Rompuy wil bij komende EU-toppen meer aandacht besteden aan buitenlandse politiek.

De Belg benadrukte tot slot het belang van steun van de bevolking voor de EU. „We moeten mensen overtuigen dat het Europese belang een kwestie is van ¢ns belang. Het is op termijn de grootste uitdaging voor onze Unie.”