De angst bestaat dat deze ingreep ook gevolgen heeft voor Europa, omdat Wit-Rusland een belangrijk doorvoerland is van Russisch gas aan het Westen.

Gazprom-topman Aleksej Miller zei tegen het Russische persbureau Ria Novosti dat de gaskraan geleidelijk aan wordt dichtgedraaid. Dat gebeurt „dag na dag, afhankelijk van het volume van de schuld van Wit-Rusland”, aldus Miller.

Wit-Rusland heeft bij Gazprom een rekening openstaan van 192 miljoen dollar (155 miljoen euro). „Wit-Rusland erkent zijn gasschulden, maar wil deze met machines, wapens en andere producten afbetalen”, zei Miller. Medvedev benadrukte dat Wit-Rusland de gasrekening met „harde munt” moet betalen.

De afgelopen weken kondigde Gazprom al aan de gastoevoer aan Wit-Rusland met 85 procent te zullen minderen. Daarop dreigde Wit-Rusland dit weekend op zijn beurt om de Russische gasleidingen die door het land naar het Westen lopen, af te tappen. Als dat gebeurt, heeft Gazprom al laten weten het gas via Oekraïne naar Polen te zullen pompen. Op die manier wil Rusland de contracten nakomen die het met zijn Europese klanten heeft afgesloten, zei Miller.