De raad van bestuur van France Télécom komt zondag bijeen om te praten over de koop van een belang in Le Monde van 17 procent, dat nu nog in handen is van het Franse mediaconcern Lagardere. Mogelijk steekt France Télécom tot 60 miljoen euro in de krant, die gebukt gaat onder een grote schuldenlast en om financiële hulp heeft gevraagd van buitenaf.

Eerder mengde de Franse president Nicolas Sarkozy zich in de discussie rond Le Monde. Sarkozy riep de topman van de krant, Eric Fottorino, op de krant niet te verkopen aan een andere groep van drie geïnteresseerde investeerders. Die hebben contacten met linkse politieke partijen en zijn gekant tegen Sarkozy.

Als France Télécom bij Le Monde instapt, krijgt de Franse staat indirect ook wat te zeggen bij de krant. France Télécom is voor 26 procent in handen van de overheid. Le Monde wil een meerderheidsbelang verkopen om geld op te halen om schulden af te lossen. Potentiële investeerders hebben tot en met maandag de tijd om een bod uit te brengen op de krant.

Le Monde werd in 1944 opgericht na de Duitse bezetting van Parijs in opdracht van de Franse generaal Charles de Gaulle. Het dagblad heeft een oplage van circa 290.000 exemplaren.