De voorganger van het Emmanuel Christian Center in Londen sprak zaterdag in Biddinghuizen tijdens de Pinksterconferentie van stichting Opwekking. Het was een jubileum: stichting Opwekking bestaat vijftig jaar en de Pinksterconferentie werd voor de veertigste keer gehouden. Joop Gankema, directeur van Opwekking, schatte dat zaterdag 25.000 mensen de conferentie bezochten. In totaal trok het jaarlijkse evenement ruim 60.000 bezoekers.Nieuw dit jaar was een multiculturele viering. Migranten kregen de gelegenheid zich te presenteren. Toch bezochten maar weinig migranten de conferentie. „We hebben de migranten nog niet goed kunnen bereiken”, zegt Gankema desgevraagd. „Ik denk dat velen van hen niet op de hoogte zijn van de conferentie. Ik hoop dat de conferentiegangers contacten met migranten zullen aanknopen, zodat de aansluiting de komende jaren op gang komt.”

Doug Williams zei zaterdagmorgen dat het een probleem is dat veel mensen niet groeien in het geloof. „We kunnen in tongen spreken, en dat is geweldig, maar er is iets belangrijkers.” De Heilige Geest helpt „om te groeien en om elke belofte van God te omarmen.”

Vanuit Romeinen 8 trok hij een aantal lessen over de Heilige Geest. Door de wet is het mogelijk om de zonde te zien, zei de prediker. Hij gaf het voorbeeld van iemand die schrikt als hij in de badkamer in de spiegel kijkt. „De spiegel leert je om te zien hoe je eruit ziet, maar kan je niet veranderen. Voor die verandering is het bloed van Jezus en de vervulling met de Geest nodig. Die legt het verlangen in het hart om naar Gods wet te leven.”

De Geest helpt om de zonden te overwinnen, aldus Williams. „Als door Hem je denken verandert, verandert je leven. Als je de Geest niet toelaat om je denken te veranderen, zul je nooit blijdschap in God hebben. Dan worden er dingen weggeduwd en kan na verloop van tijd zelfs rebellie tegen God ontstaan.”

Volgens Williams leren christenen door de Heilige Geest dat ze door God de Vader aanvaard zijn. „De erfenis van Christus is zeker. Luister naar de Heilige Geest. Hij zegt dat je welkom bent in Gods familie.”

De conferentie werd op vrijdagavond geopend met een toespraak van Henk Stoorvogel, pastor gemeenteontwikkeling van de Vrije Evangelisatie in Zwolle. Bijbelleraar Kees Goedhart, voorzitter van het bestuur van stichting Opwekking, sprak zondag over ”Leven door de Geest”, het thema van de conferentie. Verder sprak de Engelse Bijbelleraar David Pawson over het „unieke” van Jezus Christus. De Pinksterconferentie werd maandagmiddag afgesloten.