Dat bevestigde een woordvoerster van het UMC Utrecht zaterdag naar aanleiding van berichtgeving door NRC Handelsblad. Het Utrechtse ziekenhuis had het voortouw bij het onderzoek, waaraan verder ziekenhuizen in Rotterdam, Alkmaar, Apeldoorn en Leeuwarden meededen.Gedurende het onderzoek kregen 54 patiënten het medicijn rivastigmine toegediend en vijftig patiënten een placebo. Van de eerste groep stierven twaalf mensen en van de placebogroep vier mensen.

Het onderzoek, dat moest uitwijzen of rivastigmine de duur van een delirium inderdaad verkort, werd na een jaar in januari stopgezet op advies van de veiligheidscommissie die het onderzoek begeleidde. Begin deze maand besloten de onderzoekers het onderzoek definitief af te blazen. Hoewel het sterfteverschil op toeval zou kunnen berusten, wilden zij geen enkel risico nemen, aldus de woordvoerster.