Wilfred Reinholt van het Platform Stop invasieve exoten, dat zich inzet om de tijgermug uit Nederland te weren, maakt zich daarover ernstig bezorgd.

De tijgermug is bestand tegen het Nederlandse klimaat en kan meer dan twintig verschillende virussen verspreiden. Het gaat onder meer om de veroorzakers van knokkelkoorts (ofwel dengue), Chikungunya en encefalitis (hersenontsteking).

Het water waarop de nog altijd populaire kamerplant wordt gekweekt, vormt voor larven van tijgermuggen een ideale broedplaats.

Bekend is volgens Reinholt dat lang niet alle muggen in de val terechtkomen. „Dit betekent dat er een veelvoud aan tijgermuggen is geïmporteerd, in de kas heeft rondgevlogen, mensen heeft kunnen steken, eitjes heeft kunnen leggen en wellicht ook naar buiten is gevlogen.”

Op elk bedrijf dat lucky bamboo importeert staat een muggenval, die elke twee weken wordt geleegd door de Plantenziektenkundige Dienst. Zo krijgt het Ministerie van VWS een indruk van de aantallen tijgermuggen die met de plantjes meekomen uit China, waar de mug van nature voorkomt.

Uit de gegevens blijkt volgens Reinholt ook dat sinds de inwerkingtreding van het invoerverbod bij zeven van de elf bedrijven tijgermuggen zijn aangetroffen.

Na signalen dat er toch nog tijgermuggen werden ingevoerd, heeft de Tweede Kamer in december 2009 een nultolerantie van tijgermuggen geëist. „Minister Klink van VWS heeft daar nog niet op gereageerd, maar uit de nieuwste vangstgegevens blijkt dat van een nultolerantie nog absoluut geen sprake is.”

Daarmee roept de bewindsman volgens Reinholt het beeld op van een minister die wel regels opstelt voor de bescherming van de volksgezondheid, maar die als het er op aan komt niet handhavend wil optreden.

Woordvoerder Ivar Noordenbos van VWS wijst de kritiek van de hand. „Het aanvankelijke convenant is vervangen door wetgeving die is vervat in de Warenwetregeling productvoorschriften lucky bamboo. Daarin staat dat importeurs de planten in afgesloten containers moeten importeren. De containers mogen pas in hun kassen worden geopend. De importeurs moeten een bestrijdingsplan hebben voor de aanpak van de muggen en het doden van de larven met een biocide. Dit gebeurt ook. Eén bedrijf heeft een waarschuwing gekregen omdat de kas niet vrij was van tijgermuggen.”

Dat er muggen worden gevonden, komt volgens Noordenbos doordat er bij het openen van de containers muggen ontsnappen, die vervolgens rondvliegen in de kassen. Deze worden in vallen gevangen. De vallen worden iedere twee weken opgehaald en door plantenziektekundige dienst gecontroleerd. Noordenbos: „Er is bij die controles tot nu toe nog nooit een mug gevonden die geïnfecteerd was met de verwekkers van knokkelkoorts.”