DEN HAAG (ANP) – Leerlingen uit het voortgezet onderwijs die een zogenoemde maatschappelijke stage lopen, zijn de vrijwilligers van de toekomst. Bovendien ontwikkelen ze „een hoger niveau van burgerschap", groeit het draagvlak voor dergelijke stages gestaag en is het niet zo dat voor reguliere stagiairs geen plaats meer is. Dat schrijft demissionair staatssecretaris Marja van Bijsterveldt (Onderwijs) donderdag aan de Tweede Kamer.

Leerlingen die vanaf het schooljaar 2011/2012 instromen, moeten tijdens hun schoolperiode verplicht een maatschappelijke stage lopen. Vooruitlopend op die verplichting lopen nu al op 99 procent van de scholen leerlingen een maatschappelijke stage. De staatssecretaris heeft onderzoek laten doen naar de eerste ervaringen en schrijft daarover aan de Kamer.