De twee werden veroordeeld tot gevangenisstraffen van zeven en veertien jaar voor het aannemen van steekpenningen van Chinese ondernemingen en het stelen van handelsgeheimen. Twee andere werknemers, onder wie een Australiër die de vestiging van Rio Tinto in Shanghai leidde, kregen ook zware gevangenisstraffen. Het is nog onduidelijk of zij in beroep gaan.De vier werden vorig jaar juli opgepakt. Op dat moment voerde Rio Tinto moeizame onderhandelingen over de levering van ijzererts aan China. De zaak leidde tot grote diplomatieke spanningen tussen Australië en China. Rio Tinto, een gigant in de mijnbouwwereld, heeft inmiddels de werknemers ontslagen.