Met nog een half uur handel te gaan stond de S&P 500–index 0,5 procent hoger op 1146 punten, terwijl de technologiegraadmeter Nasdaq 0,8 procent klom tot 2359 punten. De Dow–Jonesindex werd wat gedrukt door het zwaarwegende olieconcern Chevron en moest het doen met een plus van 0,2 procent op 10.579 punten.Farmacieconcern Abbott Laboratories maakte bekend het biotechnologiebedrijf Facet Biotech over te nemen voor 27 dollar per aandeel. Branchegenoot Biogen trok zich in december terug uit de overnamestrijd rond Facet, nadat een lager bod was verworpen. Het aandeel Facet schoot ruim 66 procent omhoog. Abbott noteerde een plus van 0,6 procent.

Vooral de ’financials’, fondsen die profiteren van een aantrekkende economie, waren populair. Zo werd de bankgigant Citigroup 3,4 procent duurder en maakte verzekeraar AIG een koerssprong van ruim 8 procent. Bank of America werd 2,1 procent meer waard. „Het feit dat we de aandelenmarkten in het algemeen omhoog zien gaan, geeft steun aan de financiële waarden", aldus een Amerikaanse handelaar.

Woensdag werd bekend dat de groothandelsvoorraden in de VS onverwachts waren gedaald. „Dat onderstreept nog eens dat de economie aan het verbeteren is", zei de handelaar. Beleggers zijn vooral in afwachting van cijfers over de detailhandelsverkopen en het consumentenvertrouwen in de Verenigde Staten, die vrijdag naar buiten komen.

De euro noteerde tegen het einde van de handel op 1,3655 dollar tegen 1,3650 dollar bij het sluiten van de Europese beurzen woensdag. De prijs voor een vat ruwe Amerikaanse olie klom 0,6 procent tot 82 dollar.