Dat maakte de Britse omroep BBC maandag bekend.De wetenschappers deden steekproefsgewijs DNA-onderzoek onder leden van de Lembastam. Zij concluderen dat de Joodse wortels meer dan 2000 jaar geleden ontstonden.

De meeste stamleden zijn overigens nu christen of moslim, al geloven ze zelf ook sterk in hun Joodse afkomst.

De Afrikaanse stam, die zo’n 80.000 mensen telt, onthoudt zich volgens de BBC van varkensvlees. Ook slachten de leden dieren op rituele wijze, dragen ze een soort keppeltje en kerven ze op hun grafstenen een davidsster. Ook worden jongens besneden, wat niet gebruikelijk is in Zimbabwe en Zuid-Afrika.

De stam kent verder een erfelijke opvolging van priesters, net als in het Jodendom. De leden hanteren binnen de stam een bepaald religieus taalgebruik dat een combinatie is van Hebreeuws en Arabisch.