Het gaat om bouwwerken die zijn opgetrokken tussen 1940 en 1958. Nadat Rotterdam tot twee keer toe was gebombardeerd werden internationaal bekende architecten ingeschakeld om inventieve ontwerpen te maken. Onder meer de architectenbureaus Van den Broek en Bakema (Lijnbaanwinkels), Maaskant (Lijnbaanwinkels– en hoven, Groothandelsgebouw) en Van Tijen (Groothandelsgebouw) waren verantwoordelijk voor de architectonische hoogstandjes.Ook onder meer een voormalige schoenenwinkel (HUF), die in glas werd opgetrokken, en de aankomsthal HAL op de Rotterdamse Wilhelminapier krijgen de status van rijksmonument. Verder krijgt de Lijnbaan, de eerste autovrije winkelstraat van Nederland, de beschermde status.

Zaterdag kent minister Plasterk (Cultuur) de status aan de bouwwerken toe tijdens een bijeenkomst in het HUF–gebouw, dat dan feestelijk wordt geopend. Het gebouw werd in de afgelopen tijd in oude luister hersteld, na jaren van verwaarlozing.