BRUSSEL (ANP) - In enkele Europese landen, waaronder België, hebben de vakbonden vrijdag actie gevoerd uit protest tegen de gedeeltelijke liberalisering van de spoorwegen. Vanaf zaterdag is een Europese wet van kracht die de komst van concurrenten in het goederenvervoer mogelijk maakt op de hoofdassen.In Nederland hoeft niet veel meer te veranderen om de wet, die al veel eerder is overeengekomen, uit te voeren. Sommige andere EU-landen, met name Frankrijk, hebben hun spoorwegen niet, of alleen op papier, opengesteld voor concurrentie. Europees commissaris De Palacio (transport) waarschuwde vrijdag dat ze een procedure zal aanspannen om lidstaten te dwingen de EU-wet in te voeren.

Liberalisering is volgens De Palacio een beter antwoord op de concurrentie van de vrachtwagen dan nog meer overheidsgeld stoppen in de spoorwegen. „De dienstverlening moet worden verbeterd. Nu komt 25 procent van de vrachttreinen met vertraging aan op de bestemming, en is de gemiddelde snelheid 17 kilometer per uur”, sneerde ze. Ze hoopt dat de goederentrein het marktaandeel van 8 procent (in de gehele EU) op zijn minst weet vast te houden in de komende jaren.

Momenteel is een Europese wet in voorbereiding die verdergaande liberalisering van het goederenverkeer per spoor regelt. Later komt er een voorstel voor concurrentie bij de passagierstreinen.