Het gaat om een weg in Jeruzalem die ooit een doorgangsroute was van christelijke pelgrims. Een klein gedeelte ervan werd gevonden tijdens archeologische opgravingen bij de Jaffastraat in het kader van renovatie­werkzaamheden.„Nadat we een aantal archeologische lagen hadden verwijderd, tot een diepte van ongeveer 4,5 meter onder het straatniveau, ontdekten we tot onze opwinding de grote stapstenen van de eeuwenoude straat”, aldus de leider van de opgraving, Ofer Sion.

De doorgangsroute is duidelijk te zien op het beroemde vloer­mozaïek van de Jordaanse stad Madaba, op zo’n 30 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad Amman. In de negentiende-eeuwse oosters-orthodoxe Sint Georgekerk in Madaba bevindt zich een zesde-eeuws vloermozaïek dat een kaart van de streek voorstelt. De Jordaan, de Dode Zee en een deel van de Nijldelta zijn erop te vinden, evenals een grondplan van Jeruzalem en Jericho.

Sion zegt dat een kenner van de Byzantijnse periode zowat in tranen uitbarstte toen hij de stapstenen zag. De stenen zijn meer dan een meter lang. Omdat de oude weg gelegen is onder een drukke straat, wordt de opgraving binnen enkele weken weer dichtgemaakt, aldus Sion.

De Israëlische Oudheidkundige Dienst ontdekte verder restanten van gebouwen uit een latere periode en een water­reservoir van 8 bij 12 meter en 5 meter diep. Ook werden potten en munten aangetroffen.

Het mozaïek van Madaba speelde eerder een rol bij opgravingen. Zo vond de Israëlische Oudheidkundige Dienst drie jaar geleden de zogeheten oostelijke cardo tijdens opgravingen tegenover de Westelijke Muur in Jeruzalem. Ook deze weg staat op het mozaïek afgebeeld.