Het kabinet ruziede de afgelopen dagen openlijk over verlenging van de militaire missie in de Afghaanse provincie Uruzgan. Aanleiding was het verzoek dat de NAVO een week geleden aan Nederland stuurde. Daarin vroeg NAVO-secretaris-generaal Rasmussen om een verlenging van de Nederlandse missie in Uruzgan tot 1 augustus 2011.De partij van Bos toonde zich geërgerd dat het NAVO-verzoek was gestuurd. Doorgaans doet de NAVO dat alleen als het betreffende land kan instemmen met het verzoek. Verhagen zei dat de brief van tevoren „was afgestemd met alle betrokkenen, dus ook met de heer Bos.”

Gisteren zei Bos over de ruzie: „Intern is alles uitgesproken. We zetten er een dikke streep onder.”

Verhagen verklaarde: „We hebben een goed gesprek gehad. Ik heb mijn hart gelucht. Het gaat er nu om dat we een goed en verantwoord besluit kunnen nemen.”

Vicepremier Bos, die bij afwezigheid van Balkenende de ministerraad voorzat, las tijdens de wekelijkse persconferentie een verklaring voor. Daarin zei hij dat er twee misverstanden waren opgelost: de PvdA heeft nooit ingestemd met een langer verblijf in Uruzgan en Verhagen heeft over zijn contacten met de NAVO voortdurend overleg gevoerd met zijn collega-ministers.

SP-leider Kant wil dinsdag tijdens het vragenuurtje opheldering van de ministers Bos en Verhagen over de kwestie. „Ik snap er geen bal meer van”, aldus Kant.

Het kabinet is nog steeds van plan om voor 1 maart een besluit over de missie te nemen.