Meer dan honderd leden van het Moro Islamitisch Bevrijdingsfront (MILF) werden woensdag gedood bij luchtaanvallen op rebellen die een basis aanvielen die het leger vorige maand op hen veroverde.

Maandag en dinsdag kostten gevechten tussen leger en rebellen aan 88 rebellen het leven, aldus legerwoordvoerder Julieto Ando. Ook vijf soldaten kwamen om.

Het leger beschikte niet over lichamen van gedode rebellen, maar baseerde zijn cijfers op verslagen van commandanten in het veld. Volgens het MILF werden er deze week slechts zestien rebellen gedood. Woordvoerder Mohaqher Iqbal beschuldigde het leger ervan slachtoffers te verzinnen.

De gevechten hadden plaats in Buliok, een groot moerasachtig gebied dat zich uitstrekt over de provincies Noord-Cotabato en Maguindanao.