Winkeliers ‘Noord’ dreigen Amsterdams college
Als de Amsterdamse gemeenteraad een vrije zondagsopening in heel de stad mogelijk maakt, stapt een groep winkeliers uit het stadsdeel Noord direct naar de rechter om dit besluit te torpederen.
Dat brengt advocaat Thomas van Vugt van Blenheim Advocaten donderdagmorgen in tijdens een door de gemeente georganiseerde inspraakronde.Om een wekelijkse koopzondag mogelijk te maken, wil het Amsterdamse college van B&W de complete stad uitroepen tot toeristisch gebied. Hierdoor kunnen alle winkels er alle zondagen open, in plaats van de twaalf koopzondagen die de wet normaal gesproken toestaat.
Van Vugt noemt een dergelijk besluit „onmiskenbaar in strijd met de tekst en de ratio van de Winkeltijdenwet” die als hoofdregel stelt dat winkels „op zondag gesloten dienen te zijn.” Doel van het wetsmisbruik zou slechts zijn om een vrije koopzondag mogelijk te maken waarmee „meer toeristen naar Amsterdam kunnen worden gelokt. En dat is precies waar de Winkeltijdenwet niet voor bedoeld is”, aldus Van Vugt.
Van Vugt eiste vorig jaar namens dezelfde groep winkeliers tot twee keer toe met succes vernietiging van een soortgelijk besluit tot een vrije koopzondag in Amsterdam-Noord. Volgens de advocaat heeft de gemeente echter „kennelijk geen boodschap aan” de gerechtelijke vonnissen waarin wordt gesteld dat er „in Amsterdam-Noord helemaal geen sprake is van noemenswaardig toerisme.”
Van Vugt: „Dat het centrum voldoende toeristisch is om in aanmerking te komen voor een permanente zondagsopenstelling, dat staat wel vast. Maar als Amsterdam-Noord geen toeristisch gebied is, dan zijn stadsdelen als De Baarsjes, Bos & Lommer, Geuzenveld, Slotermeer en Osdorp dat ook niet.”
Op dit moment mogen alleen in enkele delen van Amsterdam de winkels alle zondagen open, namelijk in het centrum, stadsdeel Oud-West en delen van Zuid-Oost. Volgens het Amsterdamse college leiden de verschillende regelingen tot „onduidelijkheid” voor toeristen en Amsterdammers en tot „oneerlijke concurrentie” voor ondernemers. Het idee om de complete stad als toeristisch gebied te bestempelen werd begin vorige jaar gelanceerd door de hoofdstedelijke afdeling van de PvdA.
De Amsterdamse gemeenteraad maakte onlangs bekend dat de permanente zondagsopenstelling in de gemeente op zijn vroegst eind februari van kracht zal zijn. Eerder zou de verordening al per 1 februari worden gewijzigd, maar dat plan liep vertraging op doordat wethouder Asscher (PvdA) alle stadsdelen naar hun mening had gevraagd.
