Van Baalen wil ook dat premier Balkenende de zaak aankaart bij EU–president Herman Van Rompuy. Balkenende reageerde vrijdag na de ministerraad terughoudend. „U kunt zich voorstellen dat ik het op mijn manier doe, niet via de media.“Sarkozy zou volgens het Franse weekblad Le Canard Enchainé tijdens een ministerraad hebben gezegd dat Kroes „niet meer dan twee hersencellen in haar hoofd heeft” en dat ze blij kan zijn dat er geen straffen staan op stommiteiten.

Sarkozy is boos omdat Kroes de Franse regering om opheldering heeft gevraagd over het onder druk zetten van autofabrikant Renault. Parijs wil voorkomen dat Renault een deel van zijn productie naar het buitenland verplaatst.

Volgens Van Baalen is het „onbestaanbaar dat Sarkozy Kroes beledigt wanneer zij zich verzet tegen onoorbare staatsinmenging in de economie." De beledigingen gaan verder dan Kroes alleen, ze schofferen de hele Europese Commissie, vindt de VVD’er. „Barroso moet nagaan of dit echt gezegd is, en zo ja, dan moet hij persoonlijk bij Sarkozy excuses eisen."

Kroes liet via haar woordvoerder weten niet te willen reageren op de persoonlijke opmerkingen van Sarkozy. Wel stelt ze dat de Franse autosector veel slechter af zou zijn als alle EU–landen de protectionistische opstelling van de Franse president zouden overnemen. „Want de Franse auto–industrie verkoopt veel meer auto’s buiten Frankrijk dan in eigen land."

Sarkozy heeft nog niets van zich laten horen.