Dat heeft broer Jeroen (25) woensdagavond gezegd. Thijs mocht op uitnodiging van de stichting Projecthulp Haïti een week rondkijken in het straatarme land, omdat hij er na zijn eindexamen misschien een poos wil gaan werken.„Thijs was met mijn vader en de reisbegeleidster onderweg toen de beving plaatshad. Ze overleefden het veilig en waren niet gewond. Maar de begeleidster verliet hen even later om een baby naar een ziekenhuis te brengen. Dat gebouw stortte op datzelfde moment in en sindsdien is van haar niets meer vernomen, zo heeft mijn vader woensdagavond verteld toen we hem even te pakken kregen.”

De zesdeklasser maakte dit voorjaar met vijf klasgenoten van het Winkler Prins een profielwerkstuk over houtskoolwinning in Haïti. Dat gebeurde via Worldschool op uitnodiging van de stichting Projecthulp Haïti. Het werkstuk was een groot succes en leidde tot een uitnodiging aan Thijs Olthof voor een reisje naar Haïti. De eindexamenscholier kreeg daarvoor vrij.

„Mijn vader logeerde in een hotel in Pétionville, waar nog een aantal Nederlanders zat. Van dat hotel is niets meer over. Twee Nederlandse families met drie kinderen zijn sinds de aardbeving onvindbaar. De mensen daar vrezen het ergste”, meldt Jeroen Olthof. Contact met Nederlanders in Haïti is uiterst moeilijk, omdat er nauwelijks telefoon- of internetcontact mogelijk is. Het contact met Huub Olthof viel na enkele minuten ook ineens weg.

De reis door Haïti zou tot zaterdag duren. Wanneer vader en zoon Olthof nu kunnen terugkeren, is nog volstrekt onduidelijk.