NEW YORK - Zowel het bedrijfsleven als consumenten houden zich in hun uitgavenpatroon duidelijk in, aldus het laatste rapport van de Amerikaanse Federal Reserve (Fed), dat woensdag werd gepubliceerd.Een belangrijke oorzaak hiervoor vormen de zogeheten ”geopolitieke zorgen” oftewel de zorgen over de consequenties van de aanstaande oorlog tegen Irak.

Dit is volgens de Fed een van de redenen waarom de Amerikaanse economie zich in de eerste twee maanden van dit jaar nauwelijks heeft hersteld. Een zorgelijke factor is de vertraging van de groei in de dienstensector, naast de bouwsector een van de trekpaarden van de economie. Deze groeivertraging liep parallel met afnemende werkgelegenheid in de sector. Als positieve factor noemt de Fed de nog steeds „robuuste bouwsector.”

„Je kunt het vergelijken met watertrappen. De economie gaat niet onder, maar er zit ook geen beweging in. Ik verwacht pas verbetering als de oorlog tegen Irak achter de rug is”, zo meent Sung Won Sohn, marktanalist van de bank Wells Fargo.

Het rapport van de Fed vormt de basis voor de beraadslagingen van het Federal Open Market Committee (FOMC) van de Fed over de rente over twee weken. De meeste analisten verwachten dat de Fed de rente dan ongewijzigd zal laten.