Jemen is deze dagen in het nieuws wegens de mislukte aanslag op een Amerikaans passagiersvliegtuig bij Detroit, waarvoor een Nigeriaan verantwoordelijk was. De verdachte beweert dat hij de afgelopen maanden in Jemen is getraind op een complex van de terreurbeweging al–Qaeda op het Arabische Schiereiland (AQAP).
De nieuwszender CNN meldde woensdag dat de Verenigde Staten een vergeldingsactie voorbereiden tegen de extremisten in Jemen. Inlichtingendiensten en elitetroepen uit Jemen en de VS zouden zoeken naar AQAP–locaties.

Jemen en Somalië grenzen allebei aan de Golf van Aden. De landen zijn straatarm en beschikken over regeringen die slechts in bepaalde regio’s macht uitoefenen. Het regeringsleger in Jemen levert al geruime tijd gevechten met opstandelingen en radicaalislamitische bewegingen, zoals AQAP. Vorige maand zouden zestig islamisten om het leven zijn gebracht door het Jemenitische leger.

„Zie wat er vandaag de dag gebeurt in Jemen, de vijand van Allah vernietigt onze moslimbroeders. Ik roep jongemannen uit Arabische landen op om mee te doen aan de strijd daar”, zei Sheikh Mukhtar Robow Abu Mansour vrijdag voor een gehoor van enkele honderden recent opgeleide strijders. De bijeenkomst had plaats in een district van Mogadishu dat onder controle staat van al–Shebab.

De beweging heeft de macht in grote delen van Zuid– en Centraal–Somalië en heeft daar een rigide variant van de sharia ingevoerd. Al–Shebab probeert met geweld heel Somalië in handen te krijgen. Westerse inlichtingendiensten gaan ervan uit dat de organisatie banden onderhoudt met het terreurnetwerk al–Qaeda.