De ontmoeting bood de gelegenheid voor „een uitwisseling van gedachten over internationale vraagstukken, in het bijzonder Irak en het Heilig Land”, liet de woordvoerder van het Vaticaan weten.

Berlusconi steunt het beleid van de Amerikaanse president Bush om Irak desnoods met militair geweld te ontwapenen, de paus ijvert voor een geweldloze oplossing van de crisis. Eerder ontving de paus VN-secretaris-generaal Kofi Annan, vice-premier Tarek Aziz van Irak, de Britse premier Blair en de Duitse minister van buitenalndse zaken, Joschka Fischer.