De boeren hebben begrip uit oogpunt van de volksgezondheid, maar kunnen het tegelijkertijd moeilijk verteren dat gezonde dieren worden gedood. Landbouworganisatie LTO spreekt van „een mokerslag voor de geitensector.”Het besluit van de ministers Verburg (LNV) en Klink (Volksgezondheid) kwam na de conclusie van een groep deskundigen onder leiding van Roel Coutinho van het RIVM. „Omdat besmette dieren de Q-koortsbacterie coxiella burnettii niet voortdurend uitscheiden, kunnen met het testen veel besmette dieren over het hoofd worden gezien, waardoor tijdens het komende lammerseizoen toch veel bacteriën in het milieu kunnen worden gebracht”, aldus LNV.

Het zit LTO „vooral dwars” dat het Centraal Veterinair Instituut onduidelijk advies geeft over de betrouwbaarheid van de tests. „Die betrouwbaarheid is op het laatste moment in het geding gekomen, waardoor het fundament is weggeslagen onder het eigen LTO-plan om Q-koorts aan te pakken. LTO is hierover onthutst en zwaar teleurgesteld.”

In Wijchen lichtte minister Verburg ongeveer 150 boeren in over het „rigoureuze” besluit tot ruimen. Volgens een zegsman was het een „bij tijden emotionele bijeenkomst.”

Verburg gaf aan dat ze aandacht heeft voor de positie en het toekomstperspectief van de geitenhouders. Ze deelt hun emotie. „Het leed is bijna niet in woorden uit te drukken”, zei ze na afloop van de bijeenkomst. Ze kan zich voorstellen dat boeren het gevoel hebben dat ze worden kapotgemaakt, zoals sommigen stellen. De veehouders hebben een grote betrokkenheid bij hun bedrijf en bij de dieren die ze dag in, dag uit verzorgen.

Dierenartsen in Nederland reageren „erg teleurgesteld.” Zij betreuren het besluit tot ruiming op ethische gronden, maar begrijpen dat het is genomen, aldus de Koninklijke Nederlandse Maatschappij voor Diergeneeskunde (KNMvD).

De dierenartsen kondigen aan zich hard te blijven maken voor „een strikte bewaking van het dierenwelzijn” tijdens de ruimingen. Daarnaast moet elke dierenarts die bij het ruimingsproces wordt betrokken zijn „individuele ethische afweging” kunnen maken, vindt de KNMvD.

De vereniging van Q-koortspatiënten in oprichting is blij met de maatregelen. „Maar ze zijn wel te laat genomen. Als de landelijke overheid eerder had ingegrepen, had dit zwarte scenario niet hoeven te worden uitgevoerd.”

Q-koorts is een infectieziekte die van dieren kan overgaan op mensen. In 2009 kwamen er 2338 meldingen. Zes mensen zijn aan Q-koorts overleden.