Tot nu waren alleen de Kamerikse Nessen en delen van het Noorderpark bekend als woongebied. Het polderreservaat kan voor de soort dienen als een belangrijke stap­steen naar andere gebieden in het westen van Utrecht.De noordse woelmuis leeft in verschillende Europese landen. In Nederland leeft een speciale ondersoort, die alleen in ons land voorkomt. Daarmee is deze woelmuis het enige inheemse zoogdier van dit soort.

Door verdroging, versnippering van de leefgebieden en concurrentie met andere muizensoorten is de noordse woelmuis teruggedrongen tot kleine geïsoleerde leefgebiedjes. Ondertussen worden de leefomstandigheden voor geduchte concurrenten van de noordse woelmuis, zoals de veldmuis en de aardmuis, steeds beter. Deze soorten verdringen de noordse woelmuis dan ook vaak. Daardoor is de Nederlandse noordse woelmuis kwetsbaar.

Bedreigd

Sinds 1994 staat hij op de Rode Lijst van bedreigde zoogdieren in Nederland. In de Europese Habitatrichtlijn wordt hij als prioritaire soort aangeduid. Met de Habitatrichtlijn moet vooral de versnippering van de leefgebieden worden tegengegaan.

De noordse woelmuis is oorspronkelijk afkomstig uit Scandinavië. Nu komt deze zeldzame woelmuis in het Nederlandse kustgebied alleen in het noorden vooral op Texel voor. Normaal is deze goede zwemmer een moerasbewoner, maar op Texel ondervindt hij waarschijnlijk minder concurrentie van andere soorten en komt hij daardoor ook op droge plekken voor.

Het is een vrij grote woelmuis, met een brede kop en in de vacht verborgen oren. Hij eet voornamelijk planten, wortels en zaden. Soms eet hij ook wel insecten.

’s Winter zoeken ze graag hogere, droge terreinen op. In het voorjaar en de zomer leven ze op nattere gronden. Blijkbaar voldoet het polderreservaat aan de eisen die de zeldzame muis aan zijn leefomgeving stelt.

Reservaat

Het Polderreservaat Kockengen is een klein natuurgebied aan de noordrand van het dorp. Het gebied herbergt een variatie aan landschapstypen: riet, hakhoutbosjes, graslanden met zeldzame plantensoorten en open water. De verschillende natuurtypen vormen een weergave van het oude landschap van het Hollands-Utrechtse veenweide­gebied.

Het reservaat is eigendom van de gemeente Breukelen. De gemeente beheert het gebied samen met de Werkgroep Polderreservaat en de Natuurgroep Kockengen.

De Dienst Landelijk Gebied schrijft in opdracht van Gebiedscommissie De Venen en Breukelen een beheerplan voor het reservaat. Hierbij werkt DLG nauw samen met de Natuurgroep Kockengen. Het beheerplan wordt mede gericht op de instandhouding van de woelmuizen.