Dat meldde Jesus Dureza, de speciale gezant van de Filipijnse president Gloria Macapagal Arroyo, tegen de tv–zender ABS–CBN. Ampatuan is tevens gouverneur van de provincie Maguindanao. Zijn clan steunt de regeringscoalitie van Arroyo.Dureza sprak ook met Esmael Mangudadato, de leider van de rivaliserende clan. Mangudadato’s vrouw was een van de mensen die maandag werden ontvoerd en vermoord. De oppositieleider wil het tijdens de verkiezingen volgend jaar opnemen tegen een zoon van Ampatuan, die dan kandidaat is voor de opvolging van zijn vader.

De echtgenote van Mangudadato wilde haar man inschrijven bij de lokale kiescommissie als kandidaat voor de stembusgang in mei. Ze werd vergezeld door familieleden, advocaten en journalisten, toen circa honderd gewapende mannen hun konvooi tot stoppen dwongen. Ze namen alle inzittenden in gijzeling en ontvoerden ze. „Ik heb mijn vrouw telefonisch gesproken voordat ze vermoord werd en ze heeft me gezegd dat ze in opdracht van de Ampatuans is ontvoerd", zei een verbijsterde Mangudadatu. Hij had zijn vrouw juist op pad gestuurd, omdat hij dacht dat zij als vrouw wel veilig zou zijn.

Dureza ontweek dinsdag in het tv–interview een direct antwoord op de vraag of Ampatuan had toegegeven dat leden van zijn clan betrokken waren bij de moordpartij. De regeringsfunctionaris benadrukte dat hij zich wilde verzekeren van de medewerking van de clan aan het onderzoek en dat hij er niet op uit was geweest beschuldigingen te uiten.