Mogelijk draagt het burgerbestuur in het begin een internationaal karakter, verklaarde Powell. Ondertussen kan een nieuwe Irakese bestuurselite worden gekweekt, die bestaat uit de Iraakse oppositie in het buitenland en „groepen binnen Irak die dezelfde waarden aanhangen als deze oppositie”, aldus de minister.

In een interview met het televisiestation al-Arabiya liet Powell verder weten dat de Verenigde Staten niet van plan zijn om alle officiële instellingen eerst te liquideren en vervolgens van de grond af weer op te bouwen. „Het is ons doel om een regime te verwijderen dat volgens ons de rijkdom van het volk heeft verkwanseld aan massavernietigingswapens. Het is niet ons doel om Irak te verwoesten”, aldus Powell.

Hij weersprak beschuldigingen dat Washington Irak wilde koloniseren. Hij wees op de recente geschiedenis van Koeweit, Afghanistan en Kosovo, en zei dat de interventies in deze landen „niet imperialistisch” waren, maar het herstel van orde en het bouwen van een verantwoordelijke regering beoogden.

De krant Washington Post meldde vrijdag ook al dat de VS zo spoedig mogelijk een burger aan het hoofd van het overgangsbestuur in Bagdad willen zetten. Dit zou een ’Amerikaan van formaat’ kunnen zijn, zoals een ambassadeur of voormalig gouverneur.