Dat heeft bestuursvoorzitter Jules van Hessen dinsdagmorgen bevestigd, nadat de vijf journalisten maandag een persbericht lieten uitgaan.De vijf, Frits Barend, Salomon Bouman, Bernard Hammelburg, Hans Knoop en Max van Weezel, zijn het niet eens met het vertrek van hoofdredacteur Paul Damen, vorige maand. Ze wilden bemiddelen in het conflict tussen Damen en het NIW-bestuur. Die had volgens het vijftal „onvoldoende redenen” om het jaarcontract met Damen niet te verlengen.

Het bestuur wil geen openheid geven over de redenen van ontslag. „Het is een zaak is tussen werkgever en werknemer”, zegt bestuursvoorzitter Van Hessen. „Ik ben daarin liever geheimzinnig dan onfatsoenlijk.”

De vijf journalisten zijn ook bezorgd over de onafhankelijkheid waarin de redactie van het Joodse opinieweekblad haar werk kan doen. Van Hessen en interim-hoofdredacteur Esther Voet geven echter aan dat er van bestuursinvloed op de redactie „totaal geen sprake” is. Van Hessen vindt de beschuldiging van de „gerenommeerde journalisten zeer laakbaar.”

Inmiddels hebben beide partijen, het NIW-bestuur en Paul Damen, een advocaat in de arm genomen.