Dat heeft de Gezondheidsraad maandag geadviseerd aan minister Klink van Volksgezondheid, die het advies heeft overgenomen. Voor kinderen tot een halfjaar zijn de vaccins nog niet voldoende getest op veiligheid en effectiviteit. Huisgenoten van baby’s tot en met vijf maanden oud kunnen ook een prik halen.De vaccinatie van kinderen begint op maandag 23 november en wordt uitgevoerd door de GGD, die daarvoor sporthallen, gymzalen en wijkcentra afhuurt. De Landelijke Huisartsen Vereniging (LHV) is daar blij mee. „Een dergelijk grote groep kinderen kunnen huisartsen onmogelijk aan qua organisatie”, aldus een woordvoerder.

Huisartsen hebben het druk, maar kunnen het extra werk nu nog aan. Zij hebben volgens de zegsman veel aanloop door patiënten die zich willen laten vaccineren, maar ook doordat veel mensen vragen willen stellen.

De Gezondheidsraad kwam tot het advies om peuters te vaccineren omdat kinderen in de leeftijd van zes maanden tot en met vier jaar risico lopen op schade aan de longen als ze moeten worden beademd bij ernstige ziekte door Mexicaanse griep.

Kinderen tot twee jaar krijgen voorrang, omdat blijkt dat die naar verhouding het meest in het ziekenhuis belanden. Voor oudere kinderen is inenting niet nodig. Zij worden veel minder vaak met griep opgenomen.

Volgens Klink zijn er genoeg vaccins om iedereen in te enten die tot een medische risicogroep behoort. Naast de nieuwe groep van jonge kinderen zijn dat zwangere vrouwen, 60-plussers en mensen met suikerziekte of long- en hartproblemen.

Het vaccin tegen de Mexicaanse griep is veilig, benadrukte de minister nog eens. De bevoegde autoriteiten testten de vaccins en stelden met overtuiging vast dat ze effectief en veilig zijn en dat eventuele bijwerkingen gering zijn, aldus Klink. Vooral op internet circuleren berichten dat het vaccin niet veilig zou zijn. Volgens de minister zijn die gegevens niet onderbouwd.

Vaccinatie tegen griep is niet verplicht. Toch deed Klink een dringend beroep op medisch personeel om zich te laten inenten, omdat zij zwakke patiënten kunnen besmetten. Bovendien moet er voldoende zorgpersoneel zijn op het moment dat mensen op nog grotere schaal griep krijgen. Ook zwangeren krijgen van Klink het „dringende” advies zich vanaf de vierde maand van de zwangerschap te vaccineren.