De gordel is vooral bedoeld om bij een ongeluk het letsel bij kinderen en oudere passagiers te verminderen.In de nieuwe uitvinding, die volgens Ford talloze malen en op alle mogelijke manieren is getest, wordt er bij een botsing een smalle airbag langs de riem opgeblazen.

De airbag blaast zichzelf met minder kracht op dan een traditionele luchtzak. Daarnaast wordt op deze manier de kracht van de veiligheidsriem over een vijfmaal zo groot oppervlak van het lichaam verspreid als bij een gewone riem het geval is. Bij een ongeval ontstaat vaak letsel aan het bovenlichaam als gevolg van de impact van de airbag en de riem.

De nieuwe riem is ook nog speciaal ontworpen om letsel aan het hoofd en de nek te voorkomen.

Ford gaat de nieuwe gordel introduceren op de achterbank van de nieuwe modellen Ford Explorer die in 2010 op de Amerikaanse markt komen.

Consumenten zullen extra moeten betalen voor de nieuwe optie. Hoeveel de gordel gaat kosten is nog niet genoemd. Waarschijnlijk gaat het om een paar honderd dollar. Als de riem een succes is, volgt verdere introductie wereldwijd.

Volgens Ford gaat het „om een van de belangrijkste doorbraken in de ontwikkeling van de autogordel in lange tijd.”

De krant The New York Times is iets sceptischer. Het dagblad verwijst naar een onderzoek waaruit blijkt dat bij de aankoop van een auto de veiligheid voor Amerikaanse consumenten pas op de vijfde plaats komt, na de prijs van de auto, de kwaliteit, de prestaties en de invloed op het milieu.