Öcalan zit sinds 1999 afgezonderd vast op het eiland Imrali voor Istanbul. In zijn nieuwe onderkomen krijgt de PKK–leider voor het eerst medegevangenen. Hij zal worden opgesloten met acht medestrijders van de Koerdische afscheidingsbeweging PKK. In het gebouw wordt Öcalan onophoudelijk geconfronteerd met beelden en spreuken van Mustafa Kemal Atatürk, de grondlegger van het moderne Turkije.De Turkse regering heeft een aantal hervormingen doorgevoerd om de positie van de Koerden in Turkije te verbeteren. Daarmee hoopt Ankara zijn kansen op EU–lidmaatschap te vergroten. De PKK strijdt al ongeveer 25 jaar voor een onafhankelijk Koerdistan in het grensgebied van Turkije, Iran en Syrië. De strijd heeft aan tienduizenden mensen het leven gekost. De afgelopen jaren heeft Turkije de PKK een aantal zware slagen toegebracht.