Zuid–Waziristan is een kale, bergachtige regio in het noordwesten van Pakistan. In het westen grenst de regio aan Afghanistan, in het noorden aan de regio Noord–Waziristan, in het oosten aan de North West Frontier Province en in het zuiden aan de provincie Baluchistan. De regio meet ongeveer 6620 vierkante kilometer, bijna net zo groot als de provincies Drenthe en Noord–Holland samen. In het gebied wonen ongeveer 500.000 mensen.Zuid–Wazirstan is een bolwerk van de Tehrik–e–Taliban Pakistan (Talibanbeweging van Pakistan), een losse alliantie van groepjes gewapende extremisten. Er zitten zeker tienduizend militanten, onder wie ongeveer duizend Oezbeekse militanten en een handjevol westerse militanten.

Het leger hoopt met ongeveer 28.000 militairen de Taliban in deze regio te verslaan. Het grondoffensief wordt bijgestaan door helikopters en gevechtsvliegtuigen, tanks en artilleriegeschut. De militanten zijn echter zwaarbewapend met onder meer uit Amerika afkomstige machinegeweren, antitankwapens, propellergranaten en raketten. Ook zijn ze gespecialiseerd in bermbommen en hebben ze een reeks zelfmoordaanslagplegers klaarstaan.

Op 5 augustus werd Talibanleider Baitullah Mehsud door een aanval met een onbemand Amerikaans vliegtuigje gedood. Zijn vervanger Hakimullah Mehsud heeft wraak gezworen.