Op 16 januari liep 1,6 miljoen liter ortho-kresol uit een gescheurde tank. Dat veroorzaakte een gaswolk boven Vlaardingen en stankoverlast tot in de verre omgeving. De chemische stof stolde toen zij in aanraking kwam met de koudere buitenlucht. Ortho-kresol wordt onder andere gebruikt in schoonmaakmiddelen en smaakstoffen.

Tot nu toe zijn alleen rond de put ortho-kresol en bluswater verwijderd. Dinsdag zijn medewerkers begonnen met de schoonmaak van het laatste grote stuk. Dat is een put zo groot als een voetbalveld op de plaats waar de tank stond. De gestolde massa wordt door middel van water onder hoge druk versneden in brokken. De stukken worden in containers afgevoerd. Op de resterende massa ligt nog steeds een laag bluswater om stank tegen te gaan.

Inmiddels lopen er twee onderzoeken naar de oorzaak van het ongeval. Overheden, Arbeidsinspectie, de milieudienst DCMR en de politie zijn een strafrechtelijk onderzoek begonnen.