Storm Filipijnen; zeker honderd doden
De tropische storm Ketsana heeft zaterdag in de Filipijnen aan meer dan honderd mensen het leven gekost. In de hoofdstad Manilla viel in zes uur tijd bijna net zoveel regen als gewoonlijk in een maand. Getroffen is ook het kantoor van de stichting Bible League in de wijk Quezon City.
„Vrijdagmorgen begon het te regenen en dat ging onophoudelijk door tot ongeveer twaalf uur zaterdagmiddag”, vertelt Linda Moldez, directeur van Bible League in de Filipijnen. Het gevolg was enorme overstromingen, waardoor de lager gelegen gedeelten van de stad onder water liepen. „Nog steeds zijn er mensen die bovenop de daken van hun huizen wachten op de hulp van reddingswerkers”, aldus Moldez.Meer dan 435.000 mensen zijn ontheemd door de overstromingen, zo meldden de persbureaus. De regering erkende maandag dat zij niet berekend is op een ramp van deze omvang. „We concentreren ons op enorme steunoperaties. Maar het systeem wordt overweldigd”, zei het hoofd van de nationale rampendienst. Hij zei dat er te weinig middelen en manschappen zijn om het hele rampgebied te bestrijken. De Filipijnse regering vraagt nu om internationale hulp.
Dat ook het kantoor van de Bible League is getroffen, kwam voor Linda Moldez als een verrassing. „In de achttien jaar dat we hier zijn gevestigd, hebben we nooit te maken gehad met wateroverlast. Ook ditmaal rekenden we er niet op. We waren dan ook verbaasd, toen het water op de begane grond van ons drie verdiepingen tellende pand zo’n 2 meter hoog kwam te staan.”
De schade die het water heeft aangericht, is aanzienlijk. „Zo’n 30.000 Bijbels zijn verloren gegaan evenals 300.000 items aan lesmateriaal.” Daarnaast zijn alle vier de bestelauto’s die de stichting gebruikt voor de distributie van haar materiaal, waardeloos geworden doordat ze tot aan het dak onder water gestaan hebben gestaan.”
Een gedeelte van de voorraad, die zich bevond op de tweede verdieping, is echter onaangetast gebleven. Verder dankt Moldez God voor het feit dat slechts één van de zestien medewerkers van Bible League is getroffen door waterschade.
Rond het kantoor van de Bible League is het water inmiddels gezakt en zijn de schoonmaakwerkzaamheden begonnen. „De komende dagen zullen we inventariseren hoe groot de schade is. Onze afnemers, zullen wat langer geduld moeten hebben. Ons pand is niet beschadigd, dus we kunnen hier gewoonverder.”
De levering is door de overstroming in ieder geval vertraagd met twee tot drie maanden, weet een medewerker van Bible League Nederland.