Dat zei topman Didier Lombard van het telecombedrijf dinsdag na crisisoverleg met de Franse minister van Sociale Zaken, Darcos.France Telecom stelt een hulplijn in voor depressieve werknemers en biedt meer psychologische ondersteuning om meer zelfdodingen van medewerkers te voorkomen. Verder gaat het bedrijf met vakbonden en personeel praten over hoe om te gaan met stress op de werkplek. Lombard zei dat alle overplaatsingen binnen het bedrijf zijn „bevroren” tot 31 oktober om mensen te beschermen die mogelijk psychisch kwetsbaar zijn en veranderingen niet aankunnen.

Sinds februari vorig jaar hebben 23 stafmedewerkers van France Telecom zichzelf van het leven beroofd. Volgens de vakbonden komt dat vooral door reorganisaties en de werkdruk binnen het voormalige staatsbedrijf. Maandag nog werd een 53-jarige manager van een kantoor in Metz bewusteloos op de grond gevonden. Ze had een overdosis slaapmiddelen genomen nadat ze had gehoord dat ze voor de derde keer in een jaar tijd naar een andere uithoek van het land zou worden overgeplaatst.

Vorige week vrijdag pleegde een 32-jarige werkneemster zelfmoord door op de vijfde verdieping uit een raam van het France Telecom-gebouw in Parijs te springen. Twee dagen daarvoor stak een medewerker zichzelf met een mes in de buik tijdens een overplaatsingsgesprek.

France Telecom hield eerst nog vol dat het aantal zelfdodingen van werknemers niet hoger was dan het landelijk gemiddelde van 16 op de 100.000. Bij de onderneming werken 100.000 mensen. Maar de vakbonden eisen inmiddels een parlementair onderzoek naar de reeks zelfmoorden. „De crisis bij France Telecom is een nationaal probleem”, aldus Force Ouvrière en CFTC in een gezamenlijke verklaring.

De Franse regering drong in het weekeinde aan op drastische maatregelen. „Het management van France Telecom moet deze ongelooflijke reeks zelfdodingen binnen één bedrijf zeer, zeer serieus nemen.”