Debat Merkel en Steinmeier onbeslist
De christendemocratische Duitse bondskanselier Angela Merkel en haar sociaaldemocratische uitdager Frank-Walter Steinmeier zijn zondagavond op de televisie in discussie gegaan. Hun eerste en enige tv-debat in de aanloop naar de parlementsverkiezingen op 27 september leverde geen duidelijke winnaar op, bleek uit peilingen na afloop.
Merkel maakte duidelijk dat ze niet verder wil met de huidige coalitie. Er moet een andere regering komen, zei ze.De christendemocraten van CDU/CSU en de sociaaldemocratische SPD vormden de afgelopen vier jaar een zogenoemde grote coalitie. Merkel (55) zei dat de twee tijdens de economische crisis weliswaar goed hebben samengewerkt, maar dat het nu tijd is voor een vastbeslotener koers om onder meer werk te creëren. Daarom wil ze met de rechtsliberale FDP in zee gaan.
Ook vicekanselier en minister van Buitenlandse Zaken Steinmeier (53) zei dat de coalitie veel tot stand heeft gebracht, maar op een aantal terreinen ernstig tekort is geschoten. Zo is het volgens hem de schuld van CDU/CSU dat de graaicultuur in het bedrijfsleven niet harder is aangepakt. Ook zei hij dat het aan zijn partij in de huidige coalitie is te danken dat Opel van de ondergang is gered. „Bij een coalitie tussen CDU en FDP zou Opel nu dood zijn geweest”, zei hij.
Ook op andere punten waarschuwde hij voor een kleine coalitie tussen CDU/CSU en FDP. „Er is een beter alternatief, namelijk ik”, zei hij op de vraag waarom Merkel na de verkiezingen niet langer bondskanselier zou moeten zijn.
Overigens was het voor beide kandidaten spitsroeden lopen, omdat ze de verantwoordelijkheid delen voor het gevoerde beleid. De meeste druk lag op Steinmeier . Zijn partij kampt in de peilingen al lange tijd met een achterstand van meer dan tien procentpunten op de christendemocraten. Veel kiezers zouden hun keuze nog niet hebben bepaald.
In een peiling van ZDF na afloop van het debat wees 31 procent van de kijkers Steinmeier aan als winnaar en 28 procent Merkel. Volgens een peiling van bureau Forsa was echter Merkel met 37 procent tegen 35 procent voor Steinmeier de nipte winnaar.
Het verkiezingsdebat duurde anderhalf uur en werd uitgezonden op vier netten tegelijk. Vier journalisten van de tv-zenders ZDF, ARD, RTL en SAT.1 stelden de vragen. De verwachting is dat circa twintig miljoen mensen naar het duel hebben gekeken.
FDP-leider Guido Westerwelle was niet uitgenodigd voor het debat. Hij noemde dat vooraf onacceptabel, ondemocratisch en oneerlijk.
Steinmeier pleitte dit weekend voor volledige terugtrekking van de Duitse troepen uit Afghanistan in 2013. De SPD-leider lijkt twee weken voor de verkiezingen extra stemmen te willen vergaren met het plan.
