Dat blijkt uit een onderzoek van de Pennsylvania School of Medicine, dat onlangs in het American Journal of Public Health is verschenen.De depressiepercentages zijn „uitzonderlijk hoog”, zegt Craig E. Pollack, hoofdauteur van de studie. Hij vindt ze vooral zorgwekkend omdat eerder onderzoek bij mensen onder de armoedegrens slechts bij 12 procent een grote depressie heeft vastgesteld.

De studie onderzocht 250 huiseigenaars die in de procedure van gedwongen verkoop terechtkwamen doordat ze hun hypotheek niet langer konden aflossen.

„De gedwongenverkoopcrisis is ook een gezondheidscrisis”, zegt Pollack. „We moeten meer doen zodat mensen die hun huis verliezen niet ook hun gezondheid verliezen.”

Volgens de auteurs toont hun onderzoek slechts de top van de ijsberg, want in andere Amerikaanse steden is het aantal gedwongenverkoopprocedures hoger en steeg ook de werkloosheid sneller dan in Philadelphia.

De studie legde nog andere problemen bloot. Zes op tien onderzochte personen hadden al maaltijden overgeslagen of uitgesteld omdat ze het eten niet konden betalen. Bijna de helft van de respondenten kon de medicijnen niet kopen die de dokter had voorgeschreven.