Het ministerie heeft in 2003 een begrotingstekort van 124 miljoen euro. Vooral het mestbeleid en de Voedsel- en Warenautoriteit leiden tot kostenoverschrijdingen.

Het ministerie denkt 48 miljoen euro te besparen door te bezuinigen op natuurbeheer en diergezondheid. Het geeft 24 miljoen euro minder uit aan het inhuren van mensen van buitenaf en automatisering. Op voorlichting en onderzoek wil het 29 miljoen euro besparen. Door de vacaturestop gaan de personeelskosten met 23 miljoen euro omlaag. Van gedwongen ontslagen is geen sprake.

Veerman wil tevens de regelgeving van het mestbeleid vereenvoudigen, en de samenwerking tussen instanties die de gegevens van boeren registreren vergroten. Door betere samenwerking en minder regels gaan de kosten van het beheer- en mestbeleid van het ministerie omlaag.