Volgens Inclusive Church, een netwerk van individuen en organisaties die streven naar een betere acceptatie van minderheden, is het onderzoek uniek. De groep verwacht dat de uitkomsten van het onderzoek aantonen dat lesbische, homoseksuele, biseksuele en transseksuele geestelijken een belangrijke rol spelen in de Engelse nationale kerk.Aan de deelnemers van het onlineonderzoek zal worden gevraagd of ze alleen door het leven gaan of gehuwd of ongehuwd samenwonen. Ook dienen de participanten aan te geven of er een speciale dank- of bevestigingsdienst heeft plaatsgevonden bij hun huwelijk. Ten slotte moeten ze vermelden welk ambt ze vervullen in de kerk en waar in Groot-Brittannië ze werkzaam zijn.

Volgens Giles Goddard, voorganger van de St. Peter’s Church in het Londense Walworth en voorzitter van Inclusive Church, is het weliswaar „vooruitstrevend” maar niet „onzinnig” om helder voor ogen te hebben hoeveel andersgeaarde geestelijken er actief zijn in de kerk. „We laten daarmee aan andersgeaarden zien dat we midden in de wereld staan, dat we hen respecteren en erkennen. Ook zij hebben recht op een volwaardige plek in de kerk.”

Geestelijken die een homoseksuele relatie onderhouden, hoeven dat niet te verzwijgen, benadrukt Goddard. „We zijn niet van plan om wie dan ook te ontslaan. Alle gegevens blijven vertrouwelijk. Er komen geen details op straat die iemands identiteit onthullen.”

Het onderzoek gaat in november van start. De uitslag van het onderzoek wordt zes maanden later verwacht.

Andersgeaarde geestelijken houden de Anglicaanse Kerk en haar zusterkerken al jaren in de ban. De aartsbisschop van Canterbury, dr. Rowan Williams, herhaalde vorige maand nog zijn bezwaren tegen homoseksuele geestelijken en het homohuwelijk. Volgens hem is het homohuwelijk niet gelijk aan het christelijk huwelijk.

De anglicaanse aartsbisschop vindt verder dat samenwonende homoseksuele geestelijken geen representatieve functie kunnen vervullen als hun levenswijze niet overeenkomt met de leer en de prediking van de Anglicaanse Kerk.