Congreslid schuldig aan grootschalige omkoping
WASHINGTON (ANP) – De Amerikaanse oud–politicus William Jefferson, die zijn staat Louisiana vertegenwoordigde in het Huis van Afgevaardigden, is onder meer schuldig bevonden aan omkoping, witwassen en afpersing. De Democraat raakte ernstig in opspraak toen de FBI in 2005 tijdens een onderzoek 90.000 dollar (71.000 euro) vond in de vriezer van zijn woning, berichtten Amerikaanse media woensdag (lokale tijd).
De 62–jarige ex–politicus werd in 2007 aangeklaagd voor het aannemen van miljoenen dollars aan smeergeld van een tiental bedrijven, waarvoor hij zakendeals regelde in Afrikaanse landen. De zakelijke transacties die Jefferson tot stand bracht, hadden onder andere van doen met telecommunicatie, olie en suikerplantages, in onder meer Nigeria en Ghana.De Democraat, die van 1991 tot 2008 in het Congres zat, kan maximaal 150 jaar celstraf krijgen. Jefferson zelf houdt vol onschuldig te zijn. Zijn advocaat verzekerde in hoger beroep te gaan tegen de uitspraak.