De toename van het aantal buitenlandse toeristen komt overeen met de prognose medio vorig jaar. De World Tourism Organisation (WTO) maakte maandag bekend dat toerisme wereldwijd eveneens met ongeveer 3 procent is toegenomen. De groei in West-Europa bedroeg bijna 2 procent. Nederland heeft het dus in West-Europa beter dan gemiddeld gedaan, zo stelt TRN vast.

Door de trend van ”dichtbijvakanties” wordt Nederland binnen Europa veelvuldig door toeristen en zakelijke reizigers uit de omringende landen bezocht. De Belgen (plus 14 procent) bezochten Nederland in 2002 vooral voor een (actieve) kortere vakantie. Het aantal Duitse gasten is met 5 procent toegenomen ten opzichte van het jaar daarvoor. Duitse toeristen vormen, met een aandeel van ongeveer 30 procent, voor Nederland de belangrijkste groep buitenlanders. Het aantal Duitse bezoekers was in 2000 en in 2001 nog gedaald.

Het bezoek uit het Verenigd Koninkrijk laat na jaren van forse groei een lichte daling zien; dit heeft onder andere te maken met de economische situatie in dat land. Bij de verre herkomstlanden laat Amerika een daling zien van 9 procent. Deze afname heeft mogelijk te maken het naijleffect van 11 september. Azië laat een toename zien van 13 procent, doordat de tuinbouwexpositie Floriade in Europa-reizen was opgenomen.

Volgens de TRN is het te vroeg om een gefundeerde prognose voor 2003 te geven, in verband met de terugvallende economie en de onrust in het Midden-Oosten.

In de toerismesector zijn de afgelopen twee jaar over de hele wereld 6,6 miljoen banen verloren gegaan. De branche zat een aantal jaren achtereen in de banenlift met een groei van 4 procent of meer, maar in de loop van 2001 kwam daar de klad in, blijkt uit cijfers die de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) dinsdag heeft bekendgemaakt.

Ook voor 2003 zijn de verwachtingen niet best. De ILO heeft voorlopig geen aanwijzingen dat de sector zal aantrekken. Het niveau van het jaar 2000 zal op zijn vroegst in 2005 worden gehaald. Door de crisis tussen de VS en Irak heeft de sector het moeilijk. Ook terroristische aanslagen zoals die vorig jaar op Bali weerhouden veel mensen ervan erop uit te gaan, aldus de ILO.