Jehova’s getuigen massaal bijeen
In de Jaarbeurs is vandaag een groot congres van Jehova’s getuigen van start gegaan. De driedaagse bijeenkomst is de eerste van een reeks van zeven congressen in heel Nederland.
De andere congressen zijn in Hengelo, Heerenveen, Goes, Maastricht, Bennekom en Swifterbant. De afgelopen weken zijn 1,5 miljoen mensen via een huis-aan-huiscampagne uitgenodigd om aanwezig te zijn. In totaal verwachten de Jehova’s getuigen ongeveer 50.000 bezoekers.
De congressen worden georganiseerd onder het thema ”Blijf waakzaam!” In een persverklaring zegt het Wachttorengenootschap zich bezorgd te maken over de grote vraagstukken van deze wereld, „zoals de kloof tussen rijk en arm, de klimaatverandering en het misbruik van de natuur op onze planeet, de voortdurende dreiging van gewapende conflicten, de verloedering van onze maatschappij en een groeiende apathie tegenover God en de Bijbel.” Jehova’s getuigen zien „in de gebeurtenissen op aarde een aanwijzing dat de mensheid leeft in de Bijbelse ”laatste dagen”.”
Het congres ”Blijf waakzaam!” is enige tijd geleden ook al in Duitsland gehouden. Bijeenkomsten in vijf grote steden trokken daar meer dan 250.000 bezoekers. In Duitsland waren ook 5500 Jehova’s getuigen uit Nederland aanwezig, aldus de organisatie.
Naar eigen zeggen zijn er op dit moment wereldwijd meer dan 7 miljoen Jehova’s getuigen actief in 236 landen en gebieden. Het officiële tijdschrift van de Jehova’s getuigen, De Wachttoren, heeft een maandelijkse oplage van meer dan 37 miljoen exemplaren in 174 talen.
Tijdens het congres is er veel aandacht voor Bijbelstudie. Vandaag zijn er lezingen, sketches en interviews die „gezinnen helpen om te waken tegen onverschilligheid en apathie tegenover komende wereldgebeurtenissen zoals voorzegd in de Bijbel.” Morgen is er een plechtigheid waar nieuwe getuigen door onderdompeling worden gedoopt. ’s Middags worden bezoekers geholpen om „valstrikken van satan te herkennen en te vermijden.” Op zondag is er een symposium gewijd aan Bijbelse profetieën.
Het congresprogramma wordt deze zomer in 22 talen aangeboden, waaronder het Chinees, het Perzisch en het Russisch. „Veel getuigen hebben vreemde talen geleerd om te prediken, maar er worden ook taalcursussen gegeven om buitenlanders Nederlands te leren.”
