Het is de derde keer dat een Nederlander deze post gaat bekleden. Van Ruijven (1938) is sinds 1965 actief als missionaris in Ethiopië.Van de 85 miljoen Ethiopiërs is ruim 60 procent christen, van wie een ruime meerderheid Ethiopisch-orthodox. Een kleine minderheid is rooms-katholiek. Het bisdom, zo groot als de Benelux, zetelt in de stad Nekemte, in het westen van Ethiopië.

Bisschop Bomers en bisschop Dobbelaar gingen Van Ruijven voor als hoofd van het Ethiopische bisdom. Alle drie maken zij deel uit van de orde der lazaristen.

Bomers werd in 1977 in Ethiopië benoemd. Hij overleed in 1998 in Haarlem, waar hij de laatste jaren van zijn leven bisschop was. Dobbelaar, in 1994 benoemd als bisschop in Ethiopië, overleed in 2008.