De Tweede Kamer ging donderdag schoorvoetend akkoord met de nieuwe overeenkomst, die ertoe moet leiden dat op 1 juni 10.000 scholen op het netwerk zijn aangesloten.

Nl.tree is er niet in geslaagd dat karwei voor 1 januari te klaren. Dat was in een eerdere afspraak vastgelegd. Volgens Hermans wachten ongeveer 2000 scholen nog op aansluiting met het landelijke netwerk. Hermans verwijt dat de kabelbedrijven, die in het bedrijf participeren.

„Sommige kabelaars hebben nog niets aangesloten", zei de minister in de Kamer. Het gaat vooral om relatief dunbevolkte gebieden waar een aansluiting kostbaar is.

De resterende 20 procent van de scholen zal via de satelliet verbinding krijgen met Kennisnet. De extra kosten, 80 miljoen gulden, worden gedeeld door het ministerie en nl.tree.

De coalitiepartijen gingen daarmee akkoord. Alleen het CDA vond dat de minister nl.tree nadrukkelijker op zijn falen moet wijzen. „De tegenpartij heeft een keiharde wanprestaties gepleegd", stelde het kamerlid Coruz.

Hermans voelde echter niets voor een stap naar de rechter die hem na een jarenlange procedure wellicht een vergoeding van miljoenen had opgeleverd, maar geen aansluiting voor de scholen. Mochten op 1 juni nog niet alle scholen zijn aangesloten, dan gelden in de woorden van Hermans „verscherpte boetebepalingen."

Zit een school een maand te laat op Kennisnet, dan krijgt zij de diensten twee maanden gratis. Dat betekent bij een school van 500 leerlingen en twintig docenten een dwangsom van 3300 gulden per maand. In het beroepsonderwijs, regionale opleidingencentra tellen soms tienduizenden leerlingen, kan dat bedrag oplopen tot 62.000 gulden per maand. Ook moet nl.tree een boete betalen aan het ministerie als er na 1 juni 2002 scholen nog niet zijn aangesloten.