Tegen verslaggevers bij het Economisch Wereld Forum in het Zwitserse Davos zei Erdogan dat het uitbannen van nucleaire, biologische en chemische wapens in Irak een lofwaardig doel is. „Maar laten we onszelf niet voor de gek houden: niemand is erin geïnteresseerd om zijn eigen massavernietigingswapens op te doeken. Iedereen wil de eigen massavernietigingswapens versterken.” Desgevraagd zei Erdogan dat dit geldt voor „alle landen in de wereld, de Verenigde Staten incluis.”

De Verenigde Staten zeggen geen nieuwe resolutie nodig te hebben om Irak te kunnen aanvallen. Washington oefent grote druk uit op de NAVO-bondgenoot om uitvalsbases beschikbaar te stellen voor een aanval op Irak. Maar een grote meerderheid van de Turkse bevolking is tegen een oorlog en Turkije vreest problemen met de Koerden binnen de eigen grenzen en het noorden van Irak.

Erdogan merkte op dat Turkije na de Golfoorlog van 1991 een „zware prijs” heeft moeten betalen: een grote toeloop van Koerdische vluchtelingen, verlies aan mensenlevens en economische ontwrichting. „Zulke prijzen zullen wij niet nog eens betalen”, zei hij.

Overigens verwachten waarnemers dat Turkije uiteindelijk toch aan de druk zal toegeven en zijn grondgebied beschikbaar zal stellen voor een aanval op Irak. De regering zou echter aan de bevolking duidelijk willen maken dat zij er alles aan gedaan heeft om een gewapend conflict te voorkomen.

De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Yasar Yakis heeft gezegd wel Amerikaanse strijdkrachten op Turks grondgebied te willen toelaten als daarmee maximale druk op Irak kan worden uitgeoefend. „Hoe meer militaire druk op Irak, des te waarschijnlijker een vreedzame oplossing kan worden bereikt”, aldus Yakis op een persconferentie met zijn Duitse ambtgenoot Joschka Fischer in Istanbul.