Het Vaticaan houdt een race tegen de klok om de encycliek waaronder paus Benedictus XVI maandag zijn handtekening heeft gezet aan het begin van de tweede week van juli te laten verschijnen. Redacteuren werken de klok rond om de vertalingen op tijd af te hebben. Vooral het Latijn en het Chinees vormen een bottleneck. De Vaticaanse drukkerij moet alle zeilen bijzetten om de encycliek op tijd van de persen te laten rollen. Dat meldden de twee grootste Italiaanse dagbladen Corriere della Sera en La Repubblica maandag. De encycliek moet uitkomen voor het begin van de topconferentie van G-8-landen die op 8 juli begint in L’Aquila, op 100 kilometer afstand van het Vaticaan.De encycliek heet in de Latijnse versie ”Caritas in Veritate” (Liefde in waarheid), daarover zijn de Vaticaanse latinisten het in elk geval eens. De encycliek, die als thema de sociale leer van de Rooms-Katholieke Kerk heeft, werd drie keer eerder aangekondigd, maar telkens trad vertraging op. Een van de redenen was dat de paus de internationale economische crisis erin wilde verwerken.

Dat wil niet zeggen dat het een economisch getinte encycliek is. Volgens Italiaanse persbureaus staan echter wel de financiële wereld vanwege zijn ethische en morele slechtheid in het beklaagdenbankje. De pauselijke ambassadeur bij de VN vertelde zaterdag op Radio Vaticaan dat de paus in de encycliek nieuwe regels voorstelt waaraan de economische wereld in een steeds meer globaliserende wereld zich zou moeten houden.

Hoewel de tekst van de encycliek nog niet is vrijgegeven geven enkele, recente uitspraken van de paus, die de encycliek grotendeels zelf zou hebben geschreven, wel een indicatie van de inhoud. „Het is de taak van de kerk om de basisfouten die ten grondslag liggen aan de val van grote Amerikaanse banken aan te geven,” sprak Benedictus een paar maanden geleden. „Maar de kerk wijst ook de weg naar de gerechtigheid, de liefde en de bekering van harten.”

Maar dat wil volgens Italiaanse persbureaus niet zeggen dat de paus het economische systeem op zich ter discussie brengt. Wel moet er meer aandacht komen voor armoedebestrijding. Ook worden thema’s als milieu en ontwapening onder de aandacht gebracht.

Paus Benedictus XVI ondertekende de encycliek maandag –tijdens een kerkelijke feestdag– in Vaticaanstad. De nieuwe encycliek is de derde die de handtekening draagt van de 82-jarige kerkvorst. Na afloop van de G-8-top in L’Aquila heeft de paus in Vaticaanstad een ontmoeting met de Amerikaanse president Barack Obama.