De EZA, die zeventig zendingsorganisaties overkoepelt, is financieel in zwaar weer terechtgekomen. Dat komt volgens een verklaring door externe factoren. De provisies op afgesloten verzekeringen voor zendelingen zijn teruggelopen en de organisatie kampt met een dramatische terugval van het aantal giften. Die ontwikkeling zal zich naar verwachting ook dit jaar voordoen.

Bestuur en directie van de EZA zagen zich daarom genoodzaakt te snijden in de kosten. Een verlaging van algemene en kantoorkosten bleek niet voldoende om uit de problemen te komen. Enkele functies zijn inmiddels opgeheven en sommige werkzaamheden zijn op een andere manier ondergebracht. Daardoor is voor twee full- en twee parttimers ontslag aangevraagd, zei EZA-directeur C. van der Wilden.

Het is volgens hem voor het eerst in het bijna 30-jarig bestaan van de EZA dat er noodgedwongen mensen uit moeten. De betrokkenen hebben hun volledige medewerking toegezegd en met het ontslag ingestemd, omdat ze zich ervan bewust waren dat het voortbestaan van de EZA daarmee gediend is, aldus de directeur.

Hoe groot de financiële problemen zijn, wil Van der Wilden niet zeggen. „De tekorten zijn dusdanig dat er noodzaak was om scherp te snijden”, zei hij. Bestuur en directie hebben een plan opgesteld om de EZA weer gezond te maken. Volgens hen is dat aan het eind van het jaar het geval.

Op verzoek van het bestuur is Van der Wilden naar de Verenigde Staten geweest om werkzaamheden en daarmee inkomen voor de EZA te genereren. Deze plannen lagen al langere tijd te wachten op uitvoering en zijn, aldus de organisatie, een waardevolle aanvulling op de door de EZA op gang gebrachte activiteiten rondom kerk en zending.

De organisaties die bij de EZA zijn aangesloten, vertegenwoordigen zo’n 1300 zendelingen.

Vorige maand zag de EZA zich genoodzaakt haar nieuwe zendingstraining af te gelasten en uit te stellen tot mei van dit jaar. Er was te weinig belangstelling voor de Nationale Zendings Training, die voor 18 november tot 13 december gepland stond.