Ytsma (40), tot voor kort als kerkelijk werker verbonden aan de gereformeerde kerk in Siddeburen, weet „uit ervaring hoe beangstigend de twijfel kan zijn.” Ooit was hij een „Bijbelgetrouw evangelisch christen”, maar hij verloor zijn zekerheden in een diepe geloofscrisis, zo meldt de achterflap van zijn deze week verschenen boek ”Van de Kaart. Manifest van een gepassioneerde twijfelaar” (uitg. Boekencentrum, Zoetermeer).Ytsma studeerde theologie aan de Evangelische Hogeschool in Amersfoort en aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Samen met zijn vrouw richtte hij in de jaren negentig bezinningshuis Beth Tikwah (huis van hoop) op. Maar juist daar besprong hem existentiële twijfel aan alles waarin hij geloofde. Waarheidsclaims zijn aan Ytsma sindsdien niet meer besteed. Want wie de waarheid claimt, „verzamelt enkel gelijkgezinde strijdmakkers rondom zich en oogst bij anderen niets dan een vermoeide zucht. Willen kerken daarbij horen? Zijn wij een aandoenlijke reddingsbrigade voor verloren waarheden? Of zijn we patriotten van een nieuw koninkrijk?” Een koninkrijk dat hij omschrijft als „een rijk van recht en liefde, een feest van delen en ontvangen, een land van vreugde en vrijheid.”

”Van de kaart” is een verslag van de zoektocht die Ytsma maakte sinds hij in 1998 „door de grote woorden zakte” en hij van een Bijbelgetrouw christen een zoeker en twijfelaar werd.

In Ytsma’s boek spelen EO-presentator Andries Knevel en de „atheïstische predikant” ds. Hendrikse uit Middelburg een belangrijke rol. Uitvoerig legt Ytsma uit waarom hij zo is gegrepen door het boek van ds. Hendrikse, ”Geloven in een God die niet bestaat”. Vooral het feit dat ds. Hendrikse betoogt dat God totaal anders is dan alle andere dingen om ons heen, citeert Ytsma met veel instemming. „”God is anders” – dat is, goedbeschouwd, niet minder dan een lofprijzing! Prachtig dus.” Morgen, op de eerste ontmoetingsbijeenkomst voor bezoekers van de website zoekendgeloven.nl, op Bijbelschool De Wittenberg in Zeist, zal ds. Hendrikse ook het woord voeren.

Een andere gebeurtenis die Ytsma in zijn vertwijfeling diep raakte, was de uitnodiging van de redactie van het EO-programma ”Herberg de Verandering” om in september 2008 vier dagen te gast te zijn bij Andries Knevel in de Franse Alpen. Tijdens hun gesprekken groeide de herkenning, schrijft Ytsma. De handdruk die ze elkaar gaven, maakte voor Ytsma duidelijk dat het kán: „Orthodox en vrijzinnig, de zekerweter en de twijfelaar – ze kunnen elkaar vinden.”

Knevel en ds. Hendrikse bleken allebei bereid een nawoord te schrijven in ”Van de kaart”. Naast waardering heeft ds. Hendrikse ook kritiek op het boek van Ytsma. Zo vindt hij hem „soms erg Jezus-achtig.” Ook over de toekomst kan ds. Hendrikse niet met Ytsma meedromen. De Zeeuwse predikant ziet het nog niet gebeuren dat „overtuigde evangelicalen en vrijzinnige zoekers” het in één kerk kunnen uithouden.

Knevel is blij met de kritiek die Ytsma op onderdelen van de visie van ds. Hendrikse heeft. „Want ten principale mogen in de kerk alle vragen gesteld worden, graag zelfs en ook hardop, maar niet ieder antwoord is geldig.” Maar ook Knevel heeft, zij het vanuit een heel ander perspectief dan ds. Hendrikse, kritiek op de conclusies die Boele Ytsma trekt. Hij vindt dat Ytsma duidelijker moet zijn over „de feitelijkheid van Kruis en Opstanding. Want niet alleen bij de betekenis, maar ook bij de feitelijkheid van de historische gebeurtenissen staat en valt het christelijk geloof.”