Het kantoor Claus en Kaan dingt zelfstandig mee naar het winnende ontwerp. De andere geselecteerden gingen een samenwerking aan. Het gaat om Rem Koolhaas’ OMA samen met ABT. Meyer en Van Schooten Architecten schreven zich in met het architectenbureau Fritz en SeARCH deed dat in combinatie met Christian Müller Architects.De aanbesteding van het stadskantoor veroorzaakte eerder opschudding in Rotterdam. Tientallen bureaus, onder aanvoering van Atelier Kempe Thill, vonden dat de gemeente onrealistische eisen stelde. Hierdoor werden de meeste architecten uitgesloten van deelname. Jong talent maakte sowieso geen kans.

Om aan de voorwaarden als een inkomenseis te kunnen voldoen, ging een groot deel van de 66 bureaus die zich voor de prijsvraag opgaven, een samenwerking aan. Zij hoopten hiermee de opdracht wel te kunnen krijgen.

Rotterdam wil het meest duurzame gebouw van Nederland realiseren. Mecanoo koos daarom waarschijnlijk voor Ockels, want hij houdt zich op de TU Delft als hoogleraar bezig met duurzame ontwikkeling. Qua architectuur moet de toren (internationaal) aanzien krijgen. Naast een stadswinkel krijgt het pand ook kantoren, appartementen en een parkeergarage.

In Nederland ontstaat de laatste tijd vaker ophef over regels bij aanbestedingen. De Bond Nederlandse Architecten (BNA) opende daarom een meldpunt waar bureaus hun klachten en opmerkingen over de selectie kwijt kunnen.