De predikant sprak tijdens een door de Hersteld Hervormde Jongeren Organisatie (HHJO) georganiseerde appelmiddag in de Lunterse Bethelkerk. Het thema van de bijeenkomst was: ”Het Vaderhuis”. Ds. Den Ouden sprak over ”Plaats voor Hem!” terwijl ds. J. A. Kloosterman uit Ridderkerk refereerde over ”Plaats voor jou?”.Ds. Den Ouden sprak naar aanleiding van Psalm 110: „De Heere heeft tot Mijn Heere gesproken: „Zit aan Mijn rechterhand…”” Volgens hem is dit vers de meest aangehaalde tekst uit het Oude Testament in het Nieuwe Testament. „Er is geen twijfel mogelijk dat het gaat over Jezus Christus.”

Vijanden zijn er tijdens het leven van de Heere Jezus geweest, maar ook na Zijn hemelvaart. „De spot met de Heere Jezus duurt voort. Ze zien Hem als een hond aan de lijn. Je mag alles doen in Nederland, maar wee je gebeente als je zegt dat Jezus Koning is en dat Hij alle eer opeist.”

De predikant sprak ook over de vijand vanbinnen: de innerlijke tegenstand tegen het Evangelie. „Christus werft soldaten. Wie Hij aanraakt met Zijn scepter, geeft de tegenstand op.” Hij vertelde over een vrouw in Nieuw-Lekkerland, in de tijd van predikant Petrus van der Velden, van wie de vijandschap gebroken werd. Ze zei: „Waarom hebt u niet altijd zo gepreekt?” „Ik heb altijd zo gepreekt, maar u hebt het niet gehoord”, was het antwoord. Ds. Den Ouden: „Christus had haar met Zijn scepter aangeraakt.”

Jezus werft geen huurtroepen. Er wordt niemand tegen zijn wil bekeerd, zei de predikant. „Christenen volgen de Heere niet omdat het moet. Ze zeggen niet: „Hoe weinig hoef ik te bidden en in de Bijbel te lezen en hoe ver kunnen we met de wereld meegaan? Als je de Heere niet gewillig dient, dien je Hem niet. Waarom zou je God niet in je jeugd gaan dienen?”

De Naald

Ds. Kloosterman vertelde van een catechisante die zich tijdens het drama op Koninginnedag bij De Naald bevond. Ze verwisselde vlak voor het bewuste moment van plaats. Even later kwam de auto aanrijden, op de plaats waar ze kort daarvoor stond. „Ik had het kunnen zijn”, zei ze.

De predikant sprak over de vele woningen waar Jezus heengaat om plaats te bereiden. Hij zei dat de plaats van iemand in geestelijk opzicht belangrijk is: een plaats in of buiten Gods gemeenschap. „Als ik mijn plaats voor God leer kennen als een zondaar, dan is er niets waarop ik pleiten kan dan alleen wat Hij beloofd heeft. Christus heeft beloofd dat Hij plaats zal bereiden.”

De predikant deed een dringend appel op de jongeren. „Christus wil dat je tot Hem vlucht en dat je verbroken wordt. Zou je voor Hem niet buigen en komen en je hart aan Zijn voeten neerleggen, wetend dat Hij niemand zal uitwerpen? Jezus nodigt jou heel persoonlijk. Als je een uitnodiging krijgt voor een bruiloft als daggast en je komt niet, blijft je plaats de hele dag onbezet. Als Christus zegt dat Hij heengaat om plaats te bereiden, is er ook voor jou een plaats gereserveerd in de hemelse gelukzaligheid. God klopt op de deur van je hart en roept je keer op keer. Hij roept je tot Zich om je van vijand kind Gods te maken. Maak haast om zeker te weten dat er ook voor jou een plaats is.”