„Maatregelen alleen zijn niet voldoende”, zegt bisschop Wolfgang Huber maandagmiddag in de werkkamer van scriba dr. A. J. Plaisier in het Landelijk Dienstencentrum in Utrecht. „Minstens even belangrijk is de missionaire houding van de kerk. We hebben een boodschap: Vertrouw op God en heb je naaste lief.”De voorzitter van de raad van de Evangelische Kerk in Duitsland bracht van zaterdag tot maandag een bezoek aan de Protestantse Kerk. Vertegenwoordigers van de twee kerken spraken zaterdag over de visienota’s ”Leren leven van de verwondering” en ”Kerk van de vrijheid. Perspectieven voor de protestantse kerk in de 21e eeuw”.

De EKD besloot in 2006 het roer drastisch om te gooien. Reden was de verwachting dat het aantal protestanten in Duitsland tot 2030 met 9 miljoen zal teruglopen naar 17 miljoen.

De Evangelische Kerk wil zich de komende tijd sterker op haar missionaire opdracht richten: de verkondiging van het Evangelie. Bisschop Huber durft zich niet te wagen aan recente cijfers over kerkbezoek. Lachend: „De Bijbel zegt dat we oprecht als de duiven en listig als de slangen moeten zijn. Dat geldt ook voor statistieken over de kerk.”

Maar hij ziet lichtpuntjes. „In tijden van economische crisis stellen mensen zich eerder de vraag of ze misschien opnieuw met hun leven willen beginnen. De kerk heeft dan de boodschap van Gods genade, van liefde tot de naaste.”

Huber bracht zondag een „heel kort” bezoek aan de tentoonstelling Calvijn & Wij in de Grote Kerk in Dordrecht. Daar verwonderde hij zich erover dat mensen uitgebreid de tijd namen om teksten te lezen en video- en geluidsfragmenten te zien en te beluisteren. „Dezelfde ervaring had ik bij de tentoonstelling over het calvinisme in Berlijn. Calvijn blijkt bijzonder goed aan te sluiten bij de moderne mens. Hij benadrukte onze verantwoordelijkheid voor de wereld en de dienst aan anderen. Dat staat lijnrecht tegenover het egoïsme dat we vaak om ons heen zien.”

Ook de overwegend lutherse EKD besteedt ruim aandacht aan de vijfhonderdste geboortedag van kerkhervormer Johannes Calvijn. Er is een speciale website gelanceerd (www.calvin.de) en het hele jaar door hebben conferenties, lezingen en tentoonstellingen plaats. Huber: „We merken gaandeweg dat het aantal clichés over de kerkhervormer afneemt en dat er meer aandacht komt voor de rijke en diepe inhoud van zijn theologie. Wat dat betreft is het Calvijnjaar van onschatbare waarde, ook met het oog op de viering van de vijfhonderdste verjaardag van de Reformatie, in 2017.”